隨著芯片市場的國際化發展趨勢，激烈的市場競爭也隨之而來。近兩年，美國、韓國、中國臺灣等海外芯片企業加速進入中國大陸市場，且我國LED外延、芯片企業數量的快速增長，產能擴張，國內芯片企業面臨如何發展核心技術、在市場中立足、崛起的考驗。
雖然一直以來，大陸LED上游芯片廠家的業績增長卻仍然建立在地方政府的支持上。相比之下，前幾年原為大陸LED芯片廠家的“老師”，臺灣地區LED芯片廠家卻在準備“過冬”，晶元光電和新世紀光電兩家LED芯片領導廠家的業績還是陷入虧損境地。
“我們在打一個不公平的市場競爭戰，大陸LED芯片廠家依靠地方政府的支持，以低價在搶食市場。”晶元光電董事長李秉杰無奈地表示，大陸競爭對手將LED芯片價格下調，LED芯片廠家也被迫下調價格，最終導致公司業績虧損，“其實大陸LED芯片廠家在LED芯片業績上還是虧損的。”
“從2011年下半年開始，整個LED芯片產業由于競爭激烈，出現了產能過剩危機，導致芯片價格下降，毛利率下降，從而使大多數LED芯片企業都處于虧損狀態。”國內少數LED芯片企業的業績繁榮，主要得益于地方政府的補貼和訂單。
LED行業專家坦言，大陸和LED芯片廠商從一開始就處于不公平競爭狀態，大陸地方政府的高額補貼和訂單屬于一種半政府半市場化行為，從可靠性和安全性來看，并不利于大陸LED芯片廠家的健康成長。
但是對于LED技術快速發展的今天，LED通往通用照明這個終極市場的步伐日益加速。盡管通用照明市場雖然還是有政府在推，但是真正的市場開始啟動。隨著發光光效的提升和照明對于器件可靠性要求的提高，大功率芯片將是市場主流，以致于COB光源成為LED照明燈具廠家的熱門選擇。
MOCVD設備成為阻礙
隨著LED熱潮涌起，現在有越來越多的中國研究機構和企業進入設備開發的領域，細數一下可能不下十家。
但要注意的是，一家新進的公司由于沒有足夠的生產經驗，開始時往往只能進行仿制，先不說可能存在的知識產權問題，僅就設備的穩定和市場化這兩個關鍵問題就非常難以解決。因為對于一個大型芯片廠來說，設備的價格只是考慮購買的因素之一，保證生產的穩定性和產品的一致性往往更加重要，開工以后產品的良率、原材料的投入、人力資源的消耗等也都是重點考慮的問題。一家新的企業驟然推出的一個新產品，沒有經過足夠的時間檢驗，是很難被市場接受的。
此外，設備的研發需要較長時間積累，很難在一兩年內成功。因此很可能會出現投入巨大資金和精力研發出來，還來不及推向市場，技術已經升級換代的現象。國產MOCVD設備仍處于技術跟蹤階段，設備產業化水平與生產需要不相適應。自主創新有待加強，套用股市里面的一句話諺語，那就是“股市有風險，入市需謹慎”，在這里要說的是“國產意義大，投資需謹慎”。
不可否認，遠到2008年全球矚目的奧運會場館鳥巢、水立方上的LED大量采用進口芯片，再到2009年，由科技部組織發起的是“十城萬盞”試點示范工程及2010年國家發展改革委、住房城鄉建設部、交通運輸部等三部委聯合招標的半導體照明產品應用示范工程項目，在保證示范工程質量的前提下，對性能和可靠性做了較高要求，很多中標企業也都保守地選擇了進口芯片。“國內大功率芯片企業從中受益較少。”
對此一位業內人士擔憂道，如果未來中國一直缺失高品質的大功率LED芯片，即便政府在示范工程上投入十倍百倍的資金，那也只是為外國芯片廠商在中國賺取更豐厚的利潤，中國本土的封裝及應用企業永遠只能獲得微薄的“辛苦費”，中國的LED產業必將步入悲哀的DVD產業的后塵。
由于核心設備及部分原材料一直依賴進口、外延芯片缺乏核心專利、測試方法及設備支撐不足……所以一直以來，我國半導體照明產業與國際先進水平存在諸多差距。而作為LED芯片生產核心設備，MOCVD（金屬有機化學氣相沉積）設備只有擺脫了“進口依賴癥”，實現國產，意義非凡。
近年來，憑借高效節能、綠色環保等特點，LED產業在國內獲得快速發展。據科技部發布的《半導體照明科技發展“十二五”專項規劃》，到2015年，LED產業規模預計將達到5000億元。
而作為生產LED芯片的關鍵設備，我國MOCVD設備近年絕大部分依賴進口，市場被歐美企業壟斷。
數據顯示，MOCVD設備采購近兩年出現“瘋狂”增長，2010年前中國大陸MOCVD總裝機量只有150臺左右，2010年年底增至350臺，2011年年底更是達到近700臺。而有統計顯示，截至2012年11月底，國內量產MOCVD設備數量已達到909臺。
專業研究機構SEMI中國資深分析師兼LED項目經理戚發鑫告訴記者，近兩年中國大陸的MOCVD設備增速已位居全球首位，同時也成為全球兩大MOCVD設備企業AIXTRON（愛思強）和VEECO（維易科）的最大收入來源。
在業內人士看來，量產型MOCVD依靠進口，嚴重制約著國內LED產業的自主化發展。據介紹，一臺進口MOCVD設備的售價目前約為1500萬元左右。
為打破國內LED產業受制于人的局面，科技部發布的《半導體照明科技發展“十二五”專項規劃》明確提出，“十二五”期間將“實現大型MOCVD設備及關鍵配套材料的國產化”。
遵循這一發展思路，從2011年開始，國內包括思捷愛普、理想能源等在內的多家LED設備企業開始嘗試推出國產化MOCVD設備。截至2012年年底，國內已有近20家企業和科研團隊宣布涉足MOCVD設備技術研發。
歷史已經到了一個轉折點，中國LED產業需要有實力的、屬于自己的MOCVD公司的出現，以提升整個LED產業的技術及創新能力。雖然國產設備要實現批量生產，還有很長一段路要走。國產MOCVD設備水平的提升，依賴于國內LED芯片廠家對創新需求的渴望程度和資金的投入能力，依賴于LED芯片廠家對國產裝備的信任程度。
國內LED芯片有望突破
據了解，目前臺灣經濟部投審會8月29日通過大陸三安光電入股璨圓案，但是工業局提出「四不原則」，要求三安承諾「不得要求轉移專利、不得挖角人才、不得介入經營以及不得技術移轉」，三安同意履行，因此整案確定以新臺幣23.52億元，入股璨圓19.9％股權，創下首宗陸資參股我LED投資案。
投審會透露，不排除未來兩岸之間的LED、半導體與面板等關鍵技術產業，都要求納入「四不原則」。

從去年11月璨圓宣布，以每股約19.6元新臺幣、總金額不超過23.52億元價格，發行1.2億股的私募股份，引進廈門三安光電資金。璨圓增資后股本約60.16億元，屆時三安持股達19.9％，成為單一最大法人股東，持股比重將高于目前最大法人股東日本三井的15％。
此投資案宣布后，震驚LED產業界，一度引起部分國內業界反彈，璨圓與三安在今年2月向經濟部遞件申請，直到8月底核準通過。
工業局認為，臺灣LED產業具備完整供應鏈、技術研發、專利布局與人才供應的優勢，但唯獨缺少資金與市場，而大陸擁有龐大內需市場以及世界照明燈具最大代工基地的優勢，因此三安與璨圓案有互惠雙贏效益，三安可以借重璨圓的專利，拓展國際市場；璨圓則是仰賴三安打入大陸LED封裝供應鏈，以取得對岸照明標案。
但經濟部考慮LED產業蘊藏許多關鍵技術與專利，加上臺廠規模較小，工業局設下四不原則，要求三安承諾達到。一、不得要求將璨圓專利作轉移；二、不得挖角我人才；三、不得介入經營團隊與經營權；四、不得要求技術移轉。
對于臺灣磊晶廠璨圓引進大陸三安資金，成為臺灣、大陸兩岸科技業水平整合首例，自去年11月宣布至今，該案卡關于臺灣"經濟部"近半年，29日正式過關，璨圓董事長簡奉任難掩喜悅心情指出，雙方合作終于可以正式啟動，眼前的國際訂單也可確定的接下來了，璨圓終于可以站上國際擂臺，接下來將會愈來愈好。
璨圓目前MOCVD機臺兩岸已擴增至107臺，而三安亦已完成擴產，目前MOCVD機臺達170臺，雙方合作關系過關后，合計MOCVD機臺達277臺，璨圓在國際接單上的產能力量快速拉近與全球第一大專業磊晶廠龍頭晶電300臺的MOCVD的距離。
簡奉任指出，雙方合作關系因沒有過關，這半年來一切尚未啟動，所以璨圓到今年第3季營運表現皆未呈現出雙方的合作效益，現在過關，雙方即可展開聯合采購、產能分工、連手接單國際訂單的合作關系，將有助于璨圓出海口的擴展。
另一方面，璨圓攜手大陸產業鏈擴大LED出海口的計劃，除水平整合的璨安戀外，亦已展開垂直整合投資下游模塊廠。在璨安戀過關后，璨圓目前仍在等待投審會通過璨圓與大陸彩電大廠TCL集團、LED封裝廠深圳瑞豐光電，三方合資設立LED背光源及模塊、照明光源及模塊廠的投資案，璨圓推估，一旦該案獲投審會通過后，該新設立的合資廠對璨圓的效益最快可在下半年顯現。
璨圓今年上半年面臨赤字接單壓力，上半年稅后凈損4.66億元（新臺幣，下同），每股仍虧損0.98元，已連續6個季度交出虧損成績。簡奉任指出，第3季業績受惠于電視背光訂單穩定、中小尺寸背光、照明市場成長，第3季產能利用率維持8至9成，但LED價格持續下滑因素影響，要轉盈仍在努力。現在與三安的合作可以正式啟動，將有助璨圓的營運成長。
在器件發光效率達到理論極限之前，LED行業將是一個以技術創新為導向的領域，差異化、專業化決定了企業的發展和未來。但“就技術層面看，目前國內芯片行業確實已經趕上國外的研發水平，但能夠大批量生產的企業卻屬少數，技術不是決定企業成敗的唯一關鍵，企業要在激烈的競爭中勝出，最重要的要看其在量產良率、品質和成本控制方面的競爭力。中國LED芯片企業目前發展面臨的問題是如何產業化、規模化、效益最大化。